縫合是外科手術中必不可少且非常重要的環節。二十世紀前，外科手術中所有的縫合工作都靠手工縫線完成，遇到小傷口或小血管的結扎還好，一旦遇到食管、肺、胃腸、肝脾胰這類內臟器官的手術，醫生就得在縫合上花費幾個甚至十幾個小時。

如今很多手術依然需要醫生運用高超的“縫紉”技巧對傷口或器官組織進行縫合。但有時他們也能夠借助一種醫學“訂書機”——吻合器，通過機械化的操作方式讓手術縫合更加高效，并讓許多困難復雜的手術變得簡便，且大幅降低了手術并發癥發生率。

01吻合器的誕生

1908年，匈牙利醫生Hümer Hültl從訂書機上獲得靈感，成功發明出一種新的止血縫合工具——吻合器。它由各種金屬部件組裝而成，重達8磅，裝配費時達2個小時。看它的中文名字你可能沒有什么感覺，可如果搬出它的英文名稱Surgical Stapler(外科訂書機)，是不是就形象很多?

“外科縫合器之父”——Humer Hultl

既然是從訂書機上獲得的靈感，想必大家立刻就能猜到吻合器的工作原理，回憶一下平時你裝訂紙張的過程，把紙替換成我們體內的組織，就能大概還原吻合器工作時的樣子了。

當然，如果和文具訂書機完全一樣，吻合器就稱不上是一件偉大的發明了。為了更好解決手術中的止血問題，吻合器的發明者Hültl醫生頗有一些很棒的想法：

他改造了釘砧，讓受到擠壓后的縫釘能呈B字型，這樣既能牢牢扎住主要 血管，又能保證釘合組織和切割邊緣的血供和營養;他設計的多排縫釘采用交錯排列法，縫釘的軌跡如兩條平行的虛線，彼此鎖住空隙，確保切割所經的所有血管都被結扎，以避免吻合處有滲出現象。

“B”字型縫釘

值得一提的是，直到今天這兩點還被應用于吻合器的設計中。因此Hultl被譽為“外科縫合器之父”。

吻合器的出現大大提升了一些手術的效率和成功率，而它本身也經歷了不斷的升級換代：原本的吻合器只能縫合，之后人們在釘倉中加入刀片，實現了邊切邊縫的功能;應用于不同器官手術的吻合器，在外形和功能上也發生了不同的演變。

02現代吻合器

直線型縫合器基本結構

1921年直線型縫合器問世 (Aladar Von Petz, 匈牙利)，簡化了吻合器的設計，用鎳銀合金代替金屬絲，并且可以重復填裝縫釘，使得吻合器更加輕便。1934年德國的H. Friederich和Neuffer對縫合器作了改進，加裝了可更換釘倉;1951年前蘇聯的實驗外科器械研究所對縫合器進行了系統的研究，并在此領域處于領先水平。

1958年，吻合器在美國獲得關鍵性改良

美國學者Ravitch在前蘇聯實驗外科器械研究所參觀后，將縫合器技術引進美國。

1967年，美國外科公司Auto Suture的創始人Locn Hirsch以及他的工程師們，從根本上解決了裝配縫釘費時的問題，生產出一種可以方便應用于臨床手術的吻合器。

發展中的吻合器

1968年，切割縫合器問世

美國外科公司推出具有雙組雙排縫釘及刀片的吻合器，在縫合的同時可以進行組織切割，多用于胃腸組織的離斷,或胃腸、腸腸的內翻吻合。

1978年，管型端端吻合器(EEA)問世

EEA具有雙排環形縫釘及刀片，刀片用于吻合時切斷縫釘內側的組織，使之形成端端吻合口，用于不同直徑腔道的環狀吻合)。

管型端端吻合器的出現

1979年，一次性吻合器問世

1979年美國Ethicon公司，研制和發展了多種縫合器和吻合器，并生產出全球第一把完全一次性、單病人使用的機械吻合器。一次性吻合器減少了器械消毒帶來的患者交叉感染的幾率，降低了患者術后并發癥發生的概率，也使吻合器的大批生產和廣泛應用又上了一個臺階。

此后，各類用于不同組織的縫合器陸續問世，為外科醫生們提供了手術用的有力武器。

一次性吻合器的問世

縫釘成型技術改良創新

2004年，Covidien公司發明了DST縫釘成型技術。DST是Directional Stapling Technology的縮寫，翻譯過來是“導向型縫釘成型技術”。和傳統技術相比，DST技術做了兩點革新：

1、近似方柱形釘腿：

橫截面近似矩形的方柱形縫釘與推釘板接觸的是一個平面，避免推釘板行進時，釘腿發生偏移或扭曲。

近似方柱形釘腿

2、水滴狀釘砧：

面積更大的釘砧凹槽可以更有效地引導釘腿完美成形。

水滴狀釘砧

這兩點共同作用的結果，就是無論需要吻合的組織是厚是薄，都能穩定壓出一個處女座也挑不出錯的完美B字縫釘。

2012年，Tristaple創世智能吻合技術問世

傳統吻合器工作時，會在切割路徑兩邊各擊發2至3排等高、等尺寸的縫釘。但實際應用時，由于組織厚度存在差異，等高的縫釘難免“顧此失彼”，釘得緊，可能會影響血供和愈合 ;釘得松，可能產生滲漏，真是左右為難。

為了解決這對矛盾，美敦力推出了Tri-Staple™ 技術，簡單說來，就是采用了三排不等高的、呈階梯狀的縫釘技術。

Tri-Staple™ 技術

對縫釘高度的簡單調整，帶來的卻是不簡單的效果。擊發后的縫釘內緊外松，靠近刀口的釘腿短，縫得較緊，能防止出血;遠端釘腿高，縫得較松，能維持組織液和血液的流通，為組織提供營養，加快愈合。

此外，縫釘的擊發時間也有先后，從內側到外側三排依次擊發，配合階梯型的釘匣面，夾得又準又不傷害組織。同時，在擊發過程中，縫釘始終先于刀片，這樣的“先縫后切”也最大程度確保了組織的安全。

“先縫后切”技術

總之，Tri-Staple技術通過三排不等高和漸進性夾閉的獨特設計，實現了吻合嚴密、適配組織厚度和預防損傷的效果，大大提升了患者的術中安全和術后愈合。

2015年，第一臺電動智能切割吻合器誕生

電動智能切割吻合器

Covidie公司在2015年推出了iDrive™智動平臺，機械吻合需要醫生不斷操縱手柄分段擊發縫釘，如果擊發速度不當，或是操作時發生移位，都會對患者的組織造成傷害，安全性得不到保障。而iDrive智動平臺不僅能自動調節擊發速度，勻速擊發，還能在夾取組織厚度過厚時給予反饋，提醒醫生改變位置或更換另一種高度的釘腿，有效提高了吻合過程中組織的安全性。更不用提只需簡單操控手柄處的按鈕就能實現釘倉角度的無極旋轉，大大方便了醫生操作。

總結一下，經歷了一個多世紀的發展，目前吻合器主要可分為線性吻合器、環形吻合器、線性切割吻合器、荷包吻合器、皮膚筋膜吻合器和腹腔鏡專用吻合器，電動智能切割吻合器等。未來已經走進你我，讓我們以更加開放的姿態，去迎接新技術、新器械時代的早日來臨!